La Riviera dei Cedri >I paesi della Riviera>Praia a Mare

cap 87028
abitanti 6282
alt. 5 m

Praia a Mare
Fino al 1928, veniva denominata Praia d’Aieta e ancora prima Praia degli Shiavoni vale a dire lido degli Slavi (Plaga Slavorum), a ricordo di una colonia slava voluta da Bisanzio, nel secolo X, in funzione difensiva antisaracena. Di fronte al lido di Fiuzzi, nel cuore del golfo di Policastro, campeggia l’isola Dino di largo perimetro e con strapiombi vicino ai cento metri, ricca di grotte modellate dalla magia di formazioni calcaree e dal mare, dove si può penetrare in barca, immergendosi in un gioco cromatico di fondali e di stalattiti. A ridosso dell’abitato sul fianco del monte Vinciolo, è il Santuario della Madonna della Grotta, tempio all’interno di una grotta naturale appunto, che ospita una statua in legno della Madonna col Bambino, risalente, secondo tradizione, al secolo XIV ed una statua della Madonna della Neve (XVII secolo) attribuita a Giacomo Gagini o alla sua Scuola, una pala d’altare raffigurante la Madonna del Carmine, artistici crocifissi lignei e sacri oggetti in argento delicatamente lavorati. La campana del Santuario è quella di una piroscafo inglese, silurato presso l’isola Dino nel 1917, il giorno di Santo Stefano. Scavi hanno portato alla luce nella grotta reperti interessanti e tracce di insediamenti umani risalenti al paleolitico superiore. La cittadina balneare è località di villeggiatura molto frequentata e richiesta anche per il fitto calendario di sagre, di mercati, di fiere e d’iniziative in genere a carattere culturale, sportivo, gastronomico cui dà luogo l’agosto praiese.
Il lido esteso per ben 5 Km, largo e sabbioso corre lungo una costa coronata da suggestive torri di avvistamento e di difesa.